Japanse en Nederlandse vlaggetjes vormen het design van de vlieger. Zo vind je ze alleen in Nagasaki, waar het rood-wit-blauw al in de 17de eeuw te zien was in de masten van de handelsschepen van de VOC en op het kunstmatige eilandje Dejima.

De chikyūkan (地球館, chikyūkan), waar de relatie tussen Japan en het buitenland gestimuleerd wordt. Het is een winkeltje met kleinigheden uit alle delen van de wereld, er worden Engelse taalcursussen gehouden (ik geef les op zaterdagochtend), er wordt geschaakt, gebridged en zelfs één keer per maand gescrabbeld.

En het is een restaurantje waar iedere dag een internationale lunch genuttigd kan worden. Er hangen altijd twee vlaggen buiten: de voorste geeft aan uit welk land de lunch van vandaag komt, de achterste die van morgen.

Op deze prachtige zondagmiddag wappert rood-wit-blauw. Er staat een Hollandse maaltijd op tafel. (wordt vervolgd)

Verstopt in één van de onderste schappen van een zaak in Tenjin (天神, tenjin), Fukuoka: “Nogal Lange Koekjes” in de drie smaken melkchocola, kaneel en hazelnoot. De winkel verkoopt snoep uit alle landen van de wereld, en ‘onze’ Bolletje vertegenwoordigt Nederland.

Prijs: 682 yen. Tegenvallertje.

Molens zover het oog reikt, deftige herenhuizen aan kaarsrechte grachten en in de verte steekt de Domtoren boven alles uit. Terug in Nederland? Welnee, het is themapark Huis ten Bosch, ‘gewoon’ in de prefectuur Nagasaki. De enige plek op aarde waar een wandeling van het Amsterdamse Centraal Station naar de Oude Kerk van Delft in vijf minuten kan worden afgerond. Op twee punten na, uit het zicht van deze foto, lijkt Huis ten Bosch sprekend op een Nederlandse binnenstad: enkel de bergen in de achtergrond en de honderden Japanners op straat verraden dat bezoekers zich op duizenden kilometers afstand van de Nederlandse grens bevinden.

Net zo koud als in Nederland was het wel.

Zelfs op een koude decemberdag staat Nederlands’ bekendste exportproduct in volle bloei in Huis Ten Bosch. Tenminste, ééntje dan, in een iets andere vorm dan je wellicht gewend bent. Het wezentje wandelt op haar klompen vrolijk heen en weer langs de grachten en wil met iedereen op de foto.