Molens zover het oog reikt, deftige herenhuizen aan kaarsrechte grachten en in de verte steekt de Domtoren boven alles uit. Terug in Nederland? Welnee, het is themapark Huis ten Bosch, ‘gewoon’ in de prefectuur Nagasaki. De enige plek op aarde waar een wandeling van het Amsterdamse Centraal Station naar de Oude Kerk van Delft in vijf minuten kan worden afgerond. Op twee punten na, uit het zicht van deze foto, lijkt Huis ten Bosch sprekend op een Nederlandse binnenstad: enkel de bergen in de achtergrond en de honderden Japanners op straat verraden dat bezoekers zich op duizenden kilometers afstand van de Nederlandse grens bevinden.

Net zo koud als in Nederland was het wel.

Zelfs op een koude decemberdag staat Nederlands’ bekendste exportproduct in volle bloei in Huis Ten Bosch. Tenminste, ééntje dan, in een iets andere vorm dan je wellicht gewend bent. Het wezentje wandelt op haar klompen vrolijk heen en weer langs de grachten en wil met iedereen op de foto.

Op het terras van het “Tuin Café” (花畑のカフェ, hanabatake no kafe) in Huis Ten Bosch, uitkijkend op molens en bloemen, genietend van een pannenkoek met banaan en een oer-Hollandse (?) kaas-shake. Linkerhand vormt het V-teken — toch nog een hint naar Japan.