Beppu staat bekend om haar talloze onsen (温泉, onsen) en badhuizen, wij om onze liefde ervoor. Martijn had Beppu al eens eerder verkend en kende een goedkope in de buurt. “Het is geen Fuku no yu (ふくの湯, fuku no yu) of Gokurakuyu (極楽湯, gokurakuyu), maar hey– deze kost slechts 100 yen,” riep hij quasi-enthousiast.

We begrepen al vlug waarom. De tegels op de grond en aan de muur waren verkleurd en zagen er viezig uit, de hele ruimte rook wat eigenaardig. Douches om je af te sproeien voordat je in het bad stapt, ontbraken. Het water had tevens een onnatuurlijk kleurtje en was zo heet dat je het niet langer dan een paar minuten uithield.

Een ervaring, dat wel.

Naast de baden biedt Fuku no yu (ふくの湯, fuku no yu) nog veel meer aan zijn bezoekers. Een voorbeeld is de “luierkamer”: pak één van de kussens die onder het raam klaarliggen, zoek een gemakkelijk plekje op en ga lekker liggen. Niemand die je stoort of raar zal aankijken als je met gesloten ogen nageniet van het uitzicht in het buitenbad.

Maar houd in het achterhoofd dat de laatste bus terug naar de stad om 10 uur ‘s avonds vertrekt — die wil je immers absoluut niet missen.

Begin november 2008 opende Fuku no yu (ふくの湯, fuku no yu), de grootste onsen van Kyūshū, zijn deuren. De prachtige locatie bovenop een berg maakt een bezoek per fiets wat lastig, maar gelukkig rijdt er regelmatig een gratis bus.

Het koolzuurbad en de zoutsauna genieten grote populariteit bij de Nederlandse badhuis-liefhebbers. Favoriet blijft echter zonder meer het buitenbad (露天風呂, rotenburo).　Onderlichaam in het hete water, bovenlichaam in de frisse avondwind en uitkijkend over nachtelijk Nagasaki dat zich van noord naar zuid tussen de bergen door probeert te wringen.

En wie even genoeg heeft van de verlichte stad, kan voor het enorme televisiescherm naar zijn favoriete programma kijken.